O AutoCAD é uma ferramenta de desenho técnico. É diferente de um programa de desenho artístico (como o Illustrator CC, Photoshop ou Corel Draw) por preservar todas as proporções e escalas do desenho. É utilizado principalmente para a elaboração de peças de desenho técnico em duas dimensões (2D) e para criação de modelos tridimensionais (3D). Além dos desenhos técnicos, o software vem disponibilizando, em suas versões mais recentes, vários recursos para visualização em diversos formatos. É amplamente utilizado em arquitetura, design de interiores, engenharia civil, engenharia mecânica e em vários outros ramos.